Alles weten over cholesterol

1. Cholesterol is altijd slecht voor je lichaam. 

Fabel. Cholesterol bestaat eigenlijk uit LDL-cholesterol + tryglyceriden + HDL-cholesterol. Daarom spreekt men soms ook van totaalcholesterol.  HDL (High Density Lipoprotein) wordt vaak goede cholesterol genoemd omdat het overtollig cholesterol uit de bloedbaan verwijdert. LDL (Low Density Lipoprotein) staat bekend als slechte cholesterol omdat het zich kan ophopen in de bloedvaten. Een bepaalde hoeveelheid cholesterol is essentieel voor het lichaam. Tryglyceriden zijn ook een type vet dat in ons bloed circuleert en een noodzakelijk onderdeel is van een gezonde stofwisseling. Maar bij te hoge waarden kunnen ze ook een risicofactor zijn voor hart-en vaatziekten. Een goede balans is dus essentieel.  

2. Alleen mensen met overgewicht hebben een te hoog cholesterolgehalte.

Fabel. Overgewicht is een risicofactor voor een (te) hoog cholesterolgehalte maar ook mensen met een gezond lichaamsgewicht kunnen een (te) hoog cholesterolgehalte hebben omdat andere factoren zoals genetica, leeftijd, levensstijl en voeding ook een rol spelen bij het cholesterolniveau in je lichaam.  

3. Eieren zijn een belangrijke bron van cholesterol in ons lichaam.

Feit. Eieren bevatten inderdaad veel cholesterol, ongeveer 186 mg per ei maar voor de meeste mensen is matige eierconsumptie geen probleem. Volgens de aanbevelingen van de voedingsdriehoek eet je best niet meer dan zes eieren per week, eieren in bereidingen zoals mayonaise of gebak meegeteld. 

4. Cholesterol is essentieel voor bepaalde lichaamsfuncties.

Feit. Cholesterol vervult cruciale functies. Het is een bouwsteen voor celmembranen, hormonen (zoals oestrogeen en testosteron) en vitamine D. Cholesterol speelt ook een rol bij de spijsvertering door de productie van galzuren.  

 5. Stress heeft geen invloed op cholesterolniveau.

Fabel. Chronische stress kan het cholesterolgehalte negatief beïnvloeden. Stress verhoogt vaak het LDL-cholesterol en verlaagt het HDL-cholesterol. En als je stress hebt kan dit ook leiden tot ongezonde gedragspatronen zoals ongezond eten en minder bewegen en dat beïnvloedt ook het cholesterolgehalte.  

6. Voedingssupplementen met plantensterolen kunnen helpen het cholesterolgehalte te verlagen.

Feit. Plantensterolen - natuurlijke stofjes die je onder andere vindt in noten, granen, fruit en olijfolie bijvoorbeeld - kunnen het gehalte LDL-cholesterol verlagen door de opname ervan in de darmen te verminderen. Je kan ze innemen als supplement bij een gezond dieet. 

 7. Als je medicijnen neemt om je cholesterolgehalte te verlagen, hoef je niet op je voeding te letten.

Fabel. Medicatie zoals statines kan zeer effectief zijn in het verlagen van de cholesterol maar een gezonde levensstijl blijft cruciaal. Een evenwichtige voeding, regelmatige lichaamsbeweging en niet roken versterken het effect van de medicatie en dragen bij aan de algehele hart- en vaatgezondheid. 

 8. Vrouwen hebben gemiddeld een hoger HDL-cholesterolgehalte dan mannen.

Feit. Oestrogeen, het vrouwelijk geslachtshormoon verhoogt het HDL-cholesterol. Hierdoor hebben vrouwen voor de menopauze gemiddeld een hoger HDL. Na de menopauze neemt dit voordeel af door de daling van het oestrogeengehalte.  

 9. Je kunt een hoog cholesterolgehalte voelen.

Fabel. Een hoog cholesterolgehalte heeft meestal geen merkbare symptomen. Daarom wordt het ook wel een ‘stille’ aandoening genoemd. Een hoog cholesterolgehalte kan jaren onopgemerkt blijven totdat er complicaties optreden zoals hart- en vaatziekten. Regelmatige controle via bloedonderzoek is de enige manier om het cholesterolniveau te monitoren.  

 10. Regelmatige lichaamsbeweging kan helpen om je cholesterolniveau te verbeteren.

Feit. Lichaamsbeweging heeft inderdaad een positief effect op het cholesterolprofiel. Het kan het HDL-cholesterol verhogen en het LDL-cholesterol en triglyceriden verlagen. Minstens 150 minuten lichaamsbeweging met matige intensiteit of 75 minuten hoge-intensiteits lichaamsbeweging per week zijn aan te bevelen voor optimale gezondheidsvoordelen. 

 Wil je meer weten over cholesterol? Lees dan zeker het artikel 'Cholesterol, wat is dat?'