Insuffisance rénale: démêlons le vrai du faux

Lorsque les reins sont endommagés, ils ne peuvent plus travailler efficacement. Les déchets s'accumulent et la tension artérielle est susceptible d'augmenter. En outre, les reins perdent des nutriments essentiels tels que des protéines et des vitamines. De quoi perturber lentement mais sûrement l'équilibre de votre organisme. On parle alors d'insuffisance rénale chronique. Saurez-vous distinguer les mythes des réalités en matière d'insuffisance rénale?

Des reins endommagés affectent la tension artérielle

C'est une réalité. L'insuffisance rénale chronique s'accompagne souvent d'autres problèmes de santé tels que l'hypertension et les maladies cardiovasculaires. Les personnes qui en sont atteintes doivent donc faire l'objet d'un suivi rigoureux. Pour ce faire, un patient adulte souffrant d'insuffisance rénale doit entrer dans un parcours de soins qui organise l'approche, le traitement et le suivi de sa maladie. Son médecin généraliste et son néphrologue (spécialiste du rein) initient ce parcours de soins et proposent un calendrier de prise en charge. Pour le patient, cela représente de nombreux avantages. Ainsi, il sera remboursé pour l’achat d’un tensiomètre validé en pharmacie, pour autant qu’il dispose d’une prescription de son médecin.  En outre, il a droit à un certain nombre de consultations avec un diététicien, pour lesquelles il ne paie que le ticket modérateur.

Les médicaments n'affectent pas les reins et vice versa

C'est un mythe. L'effet de certains médicaments sur la fonction rénale ne doit certainement pas être sous-estimé. Saviez-vous que certains anti-inflammatoires (parfois même disponibles sans ordonnance) entraînent une diminution de la fonction rénale? Si vous souffrez d'une insuffisance rénale, signalez-le donc toujours à votre pharmacien! Il pourra ainsi en tenir compte lors de la délivrance de certains médicaments. L'inverse peut également se produire, lorsque l'insuffisance rénale affecte l'effet de votre traitement. Dans ce cas, il peut être nécessaire d'ajuster la posologie de certains médicaments - que vous prenez depuis longtemps - après que l'insuffisance rénale a été diagnostiquée. Votre médecin généraliste ou votre spécialiste sont les mieux placés pour le faire, de préférence en consultation avec votre pharmacien (de référence).

L'insuffisance rénale chronique évolue rapidement et se traduit par des symptômes évidents

C'est un mythe. C'est même tout le contraire! L'insuffisance rénale chronique évolue très lentement, c'est pourquoi elle est souvent découverte tardivement. Au début, seules des valeurs sanguines ou urinaires anormales permettent de déceler une diminution de la fonction rénale. Ce n'est que dans une phase ultérieure que les déchets s'accumulent dans le sang et que vous commencez à développer des œdèmes (accumulation de liquide), par exemple dans les jambes. Progressivement, l'insuffisance rénale a également des répercussions sur le reste de l'organisme: hypertension artérielle, ostéoporose, anémie (manque de globules rouges) et risque accru de maladies cardiovasculaires. Ces effets sont difficiles à observer et c'est une autre raison pour laquelle l'insuffisance rénale est souvent découverte tardivement. C'est très regrettable, car un traitement précoce peut avoir un impact bénéfique sur l'évolution de la maladie.

Réduire sa consommation de sel a un effet bénéfique sur l'insuffisance rénale

C'est une réalité. En cas d'insuffisance rénale, il est essentiel d'adapter votre régime alimentaire en plus du traitement prescrit par votre médecin afin de limiter les conséquences de cette affection. Réduire au minimum sa consommation de sel est une bonne habitude à prendre… Pas toujours facile quand on sait que l'excès de sel est un problème courant dans nos sociétés. Mais saviez-vous que plus de 80% de notre consommation de sel provient des aliments (salés) et non du sel de table que nous ajoutons nous-mêmes dans nos plats?

Réduire sa consommation peut limiter le risque d'hypertension artérielle et de rétention d'eau. Les reins endommagés sont en effet très sensibles au sel et à ses effets sur l'organisme. C'est pourquoi un excès de sel peut considérablement réduire la fonction rénale. Limitez donc au maximum votre consommation en n'ajoutant pas de sel à vos repas, en évitant les aliments riches en sel (viandes fumées, parmesan, poissons fumés...) et en laissant de côté les plats préparés. Les sels de substitution sont également déconseillés aux patients atteints de maladies rénales car ils contiennent une forte dose de potassium, un minéral qui peut également être très nocif en cas d'insuffisance rénale.