Mal aux mains ou aux pieds lorsqu'il fait froid?

Si dans le langage courant on parle d'engelures, les termes médicaux sont plus précis. Selon les symptômes, on parle de "pernions" ou de "phénomène de Raynaud".

Quelles sont les causes?

Le principal responsable des engelures aux mains et aux pieds est le froid (humide). Celui-ci provoque un resserrement des vaisseaux sanguins de la peau, ce qui réduit le flux sanguin. Résultat: l'apport d'oxygène aux extrémités des mains et des pieds est réduit, les doigts et les orteils gonflent et ils deviennent douloureux. Il s'agit d'une réaction normale de l'organisme, mais certaines personnes en souffrent plus que d'autres.

Différentes formes d'engelures?

Les pernions et le phénomène de Raynaud sont des affections qui peuvent survenir par temps froid. Leur cause est similaire, à savoir une diminution de la circulation sanguine dans les mains et les pieds, mais le phénomène de Raynaud est souvent associé à une affection sous-jacente telle qu'une maladie auto-immune, une affection du tissu conjonctif ou même une maladie vasculaire.

Autre différence: la durée des symptômes. Le phénomène de Raynaud se manifeste par des crises passagères au cours desquelles les doigts et/ou les orteils deviennent blancs et rouges, mais ces colorations disparaissent souvent au bout de quelques minutes. Dans le cas des pernions, les symptômes sont similaires, mais ils peuvent durer des jours, voire des semaines. En outre, chaque personne réagit différemment à ces affections et certaines sont plus touchées que d'autres.

L'arrêt du tabac a un impact positif sur les symptômes des engelures.

Quels symptômes?

Si vous souffrez de douleurs dans les doigts et les orteils lorsqu'il fait froid et que vous ressentez aussi des démangeaisons intenses et une sensation de brûlure, il y a de fortes chances que vous souffriez de pernions. Parfois, la peau des doigts et des orteils gonfle et devient rouge, voire bleue ou violette dans les cas les plus graves. Les symptômes peuvent durer des jours, voire des semaines. Heureusement, ils s'atténuent d'eux-mêmes lorsqu'il fait plus chaud.

Dans le cas du phénomène de Raynaud, les doigts ou les orteils prennent soudainement une couleur plus claire, laissant apparaître une ligne nette entre la partie claire et la couleur normale de la peau. En raison de l'affaiblissement du flux sanguin, vous perdez également toute sensation dans les zones touchées. Après quelques minutes, les doigts ou orteils redeviennent progressivement plus foncés, passant souvent au violet ou au rouge avant de reprendre leur couleur normale. Ce phénomène s'accompagne généralement d'un retour de la sensibilité dans les doigts et les orteils, suivi de picotements, puis d'une sensation de brûlure.

Que pouvez-vous faire?

Pour éviter les douleurs aux mains et aux pieds en hiver, il est recommandé de porter des vêtements adaptés qui protègent du froid. Un bonnet, des gants, des chaussures ou des bottes imperméables, des chaussettes chaudes et quelques couches de vêtements supplémentaires sont donc d'excellents choix. Veillez à ce que vos vêtements y compris les gants et les chaussures–  ne soient pas trop serrés. Lorsque vous êtes en mouvement, le sang circule mieux vers les mains et les pieds, ce qui favorise la sensation de chaleur au bout des orteils et des doigts. Il est également bien connu que le tabagisme est responsable de la constriction des vaisseaux sanguins dans les doigts et les orteils. L'arrêt du tabac est recommandé pour plusieurs raisons de santé, mais sachez qu'il a également un impact positif sur les symptômes des engelures.

Traitement

Il n'existe pas de médicaments spécifiques pour les pernions. Certaines personnes massent la zone touchée, prennent un bain chaud ou appliquent de la vaseline pour réduire les symptômes. Il n'est toutefois pas scientifiquement prouvé que ces remèdes soient efficaces.

Pour le phénomène de Raynaud, vous pouvez éventuellement prendre certains médicaments dilatant les vaisseaux sanguins. Les médecins prescrivent généralement ce type de traitement pour l'hypertension artérielle ou l'angine de poitrine, mais il arrive qu'ils le fassent aussi pour la maladie de Raynaud. Parlez-en toujours avec votre médecin, car ces médicaments peuvent également avoir des effets indésirables et être incompatibles avec d'autres produits.

Notez que les engelures peuvent aussi être causées par des médicaments! Si vous en souffrez et que vous prenez des médicaments de façon chronique, parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien.